В этом неоднозначном сезоне трудно было определить лучшего игрока «Зенита». Клуб выступал неровно и футболисты — тоже. Но самой яркой фигурой все равно оставался Игорь Денисов. Смутьян, лидер, боец и, наверное, символ питерской команды этого сезона.Статистически, его успехи в нынешнем сезоне не впечатляют: 23 матча, ноль голов, всего две результативные передачи. Впрочем, этот игрок знаменит не голами — за первую сборную России он вообще никогда не забивал, но это не помешало Фабио Капелло назначить его капитаном команды.Денисов органичен. Он от рождения вписан в «Зенит» и живет одной жизнью с командой. Он был безудержным, дерзким и разгульным в лихие времена Петржелы, остепенился и почувствовал вкус побед при Адвокате, стал уверенным в себе игроком мирового уровня при Спаллетти. Кто-то с последним тезисом может поспорить, но объективно это так: именно за последние годы Игорь стал двукратным чемпионом страны, лучшим игроком России, лидером и капитаном нашей сборной. Это высокий уровень.Возможно, такое самоощущение вкупе с обостренным чувством собственного достоинства и привело к злополучным сентябрьским событиям. Часто говорят, что у Денисова произошел конфликт с «Зенитом», но это не совсем так. Он боролся против несправедливости, которая вдруг возникла в окружающем его мире (читай — коллективе). И, считая себя частью этого мира, счел необходимым отстаивать его интересы. Не свои интересы в клубе, а именно его, клуба. Так, как он их понимал. Это небезразличие есть свидетельство того, что Денисов в большей степени патриот «Зенита» нежели те, кто покорно готов безропотно принять любое решение руководства. Даже если в душе с ним не согласны.Денисов не раз говорил, что не требует дополнительных денег для себя, а выступает за «правильное (с его точки зрения) устройство команды». Появление многомиллионных новобранцев разрушало сложившуюся в коллективе систему координат: заслуг перед клубом они пока не имеют, а по материальному статусу оказались выше большинства уважаемых ветеранов. Возмутились все, но Гарик пошел дальше товарищей.Он всегда был конфликтным и открыто выражал свое неприятие. В молодости это приводило к дракам, и Денисову было все равно, кто перед ним, — даже милицейская форма его не останавливала. Повзрослев, он перестал драться на улице, но все равно мог сцепиться с кем угодно: хоть со своим тренером Радимовым, хоть со спартаковцем Карпиным. В отстаивании своей позиции Игорь готов идти до конца. Он и с тренерским штабом сборной в 2006 успел поругаться, что стоило ему европейской бронзы. Теперь вот не постеснялся выступить против почти всесильных боссов «Зенита»…То, что с Денисовым что-то не так, стало понятно 14 сентября в матче с «Тереком». До сих пор перед глазами 85-я минута игры и забег Айлтона Алмейды, которого почти от центра поля сопровождал Денисов. Игорь бежал рядом, но не вступал в настоящую борьбу — такого раньше видеть не приходилось. Бразилец в итоге забил, «Зенит» проиграл. Это был первый матч, в котором на поле вышли Халк и Витсель.Та осенняя история дорого обошлась «Зениту» и самому Денисову. Можно сказать, что именно она определила результаты всего сезона. Из-за потерянных очков клуб не смог бороться за «золото» и вылетел из Лиги чемпионов. Лига Европы — другое дело, похоже, многие игроки «Зенита» морально не готовы были бороться за второстепенный трофей. С громким по титулам и именам «Ливерпулем» питерцы справились: это ведь круто — играть на «Энфилде» против Стивена Джеррарда и Луиса Суареса. А вот на скромный, но организованный «Базель» настроя не хватило…Иногда складывается ощущение, что Денисов — неотъемлемая часть «Зенита». Он для клуба — словно какой-то важный внутренний орган для человеческого организма: сердце или легкие. Если они в порядке — организм отлично функционирует и не замечает их. Но если какой-то орган барахлит — плохо становится всему человеку. Сердце ведь не может болеть отдельно.